Psychoakustik — was MP3 wegwirft

Ein lauter Ton macht leise Nachbarn unhörbar. Was nicht hörbar ist, muss man nicht speichern.
Lautstärke (dB SPL) über Frequenz (Hz, logarithmisch)
lauter Ton (Masker) hörbar · bleibt maskiert · raus Hörschwelle
dB 100 75 50 25 0 20 100 500 1k 5k 10k 20k Frequenz [Hz] bleibt bleibt raus raus raus bleibt bleibt 1 kHz · 90 dB · "Masker" Hörschwelle (in Ruhe) Maskierungs-Bereich
MP3 kodiert nur, was über der kombinierten Schwelle liegt.
Alles unterhalb wird weggeworfen — das Ohr hört es ohnehin nicht. So spart MP3 typischerweise ~90 % der Daten, ohne dass der Mensch im Alltag etwas vermisst.